Agi: Perché il colosso degli accendini BIC ha deciso di puntare sulla marijuana negli USA
AGI - BIC, lo storico colosso francese famoso in tutto il mondo per penne, rasoi e accendini usa e getta, ha pronto un piano del tutto inaspettato per rilanciare i propri guadagni negli Stati Uniti: conquistare i consumatori di marijuana.
A fronte del progressivo calo nel consumo di tabacco tradizionale, il gruppo ha deciso di virare con decisione verso il fiorente business della cannabis legata al mondo ricreativo e terapeutico negli USA.
Perché punta sul mercato della cannabis?
L'idea nasce da un'evidenza di mercato: negli Stati Uniti il consumo di marijuana sta crescendo a ritmi vertiginosi. Sebbene a livello federale la sostanza sia ancora vietata, oltre 20 Stati americani ne hanno già liberalizzato l'uso ricreativo, mentre la maggioranza del Paese ne consente l'impiego medico.
"Vengo da Amsterdam, ma il consumo negli Stati Uniti sta aumentando molto più velocemente di quanto sia mai accaduto nei Paesi Bassi", ha spiegato agli analisti l'amministratore delegato Rob Versloot, insediatosi alla guida del gruppo per risollevare i conti aziendali dopo anni di stagnazione.
Nel primo semestre dell'anno, il comparto degli accendini ha garantito circa un terzo dei ricavi complessivi di BIC, a fronte di un fatturato globale sceso del 3,5% (attestandosi a poco più di un miliardo di euro). Da qui la necessità di intercettare una nuova platea di acquirenti.
Testimonial iconici e sbarco negli "smoke shop"
Per catturare l'attenzione dei consumatori americani, BIC ha rispolverato lo storico slogan pubblicitario degli anni '70 "Flick my Bic" e ha stretto alleanze strategiche con celebrità amanti della cultura cannabis, tra cui la leggenda del rap Snoop Dogg, l'icona del country Willie Nelson e la nota regina del lifestyle Martha Stewart.
Ma la vera rivoluzione riguarda la rete distributiva. Oltre ai tradizionali supermercati e catene di grande distribuzione, la dirigenza punta a posizionare gli accendini negli oltre 15-20 mila negozi specializzati ("smoke shop") sparsi negli USA. Come confermato da Haven Cockerham, responsabile delle operazioni in Nord America, questi punti vendita rappresentano l'opportunità chiave per intercettare direttamente i clienti e dare una scossa decisiva alle vendite.
Why did the BIC lighters giant decide to bet on marijuana in the US?
AGI - BIC, the historic French giant famous worldwide for pens, razors, and disposable lighters, has prepared a completely unexpected plan to relaunch its profits in the United States: to capture marijuana consumers.
In response to the progressive decline in traditional tobacco consumption, the group decided decisively to shift towards the thriving cannabis business linked to recreational and therapeutic sectors in the USA.
Why is it betting on the cannabis market?
The idea stemmed from a market observation: in the United States, marijuana consumption is growing at dizzying rates. Although federally the substance remains prohibited, over 20 American states have already liberalized its recreational use, while most of the country allows for its medical use.
"I come from Amsterdam, but consumption in the United States is increasing much faster than it ever did in the Netherlands," explained BIC CEO Rob Versloot to analysts, having taken the helm of the group to revive the company's accounts after years of stagnation.
In the first half of the year, the lighter division accounted for approximately one-third of BIC’s total revenue, despite a global turnover down 3.5% (amounting to just over one billion euros). This prompted the need to intercept a new customer base.
Iconic Testimonials and Landing in "Smoke Shops"
To capture the attention of American consumers, BIC revived its historic 1970s advertising slogan “Flick my Bic” and formed strategic alliances with celebrities who love cannabis culture, including rap legend Snoop Dogg, country icon Willie Nelson, and lifestyle queen Martha Stewart.
But the real revolution concerns the distribution network. In addition to traditional supermarkets and large retail chains, management aims to position lighters in over 15-20 thousand specialized stores (“smoke shops”) scattered across the USA. As confirmed by Haven Cockerham, head of operations in North America, these sales points represent the key opportunity to directly intercept customers and provide a decisive boost to sales.
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