CO2 gedraagt zich dus heel anders dan luchtverontreiniging. Zo neemt de concentratie stikstofoxide of fijnstof snel af als de uitstoot afneemt (zoals tijden de corona lockdowns, zie figuur hieronder).
Dat is niet het geval voor CO2. Dat wordt namelijk niet afgebroken in de atmosfeer, maar is onderdeel van een cyclus van opname en afgifte.